诺斯罗普·格鲁曼任务机器人飞行器及三艘推进舱由猎鹰9号发射，计划2027年为Optus卫星安装推进舱以延长寿命六年

诺斯罗普·格鲁曼公司的“任务延长飞行器”（MEV）已与澳大利亚Optus通信公司的一颗卫星分离。该飞行器过去一年多附着在卫星后部，提供轨道维持动力，确保其通信任务持续运行。此次分离是为升级版替代方案让路，新型航天器已发射并计划接替服务。

2026年7月，四艘新型诺格航天器搭乘SpaceX“猎鹰9号”火箭发射升空，包括“任务机器人飞行器”（MRV）和三艘“任务延长舱”（MEP）。MRV配备两只机械臂，由美国国防高级研究计划局合作研发；MEP为模块化推进系统。这些航天器正飞往距离地球约2.7万英里的目标轨道，MRV计划于2027年利用机械臂将MEP安装到Optus卫星上，为其提供数年续航。

卫星退役通常因维持轨道的燃料耗尽，而非电子设备损坏。Optus卫星于2009年发射，初始设计寿命为15年，若续航任务成功，可继续运行六年。诺格此前于2019年和2020年发射两艘MEV，累计为Intelsat和Optus等客户提供10年延长服务。分离后的MEV-1在停泊轨道等待下一位客户，MEV-2则继续附着在Intelsat卫星上运行至2030年。

MRV代表商业模式的演进，卫星运营商可直接购买并永久持有MEP推进舱，MRV机械臂可服务更多卫星，降低整体服务成本。技术挑战包括两艘飞行器在高速飞行时实现自主靠近和安全对接。先前MEV使用对接探针插入卫星喷管，MRV则通过机械臂精准附着MEP。MRV设计为可在轨加注燃料，为未来卫星轨加注验证可行性。

低地球轨道也展现应用潜力。初创公司Katalyst Space正尝试通过类似任务，修复一颗因故障翻滚的NASA太空望远镜，以延长其使用寿命。此类技术在高轨道大型卫星中需求显著，但具体市场动态未进一步披露。